Le Cul du Cerf

Crédits: J.Y. Bidaut, IGN GéoPortail

Topographie. Accès final.

Crédits: Jean-Yves Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. Centre du ravin à mi-hauteur.

Nous sommes dans le "Haut-pays", sur le front de la côte oxfordienne [1], plus connue sous le terme générique de côte de Meuse, qui est l’une des auréoles du Bassin parisien. Le front de cette cuesta fait face à une région appelée la Vallée, celle-ci constituant la partie basse du Plateau de Langres.
Au niveau supérieur de cet effondrement, nous sommes à 405m, précisément sur l’oxfordien supérieur [2].

Crédits: Michèle Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. Vu côté gauche.

La pente, supérieure à 45°, traverse une couche intermédiaire de l’oxfordien [3] pour arriver au niveau de la ou des sources, à 307 m [4].
Pour en savoir plus sur la constitution géologique du Cul du Cerf, voir la fiche "SVT Lorraine - Géologie de la Lorraine - Cul du Cerf" [5]

Crédits: Michèle Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. Le ravin vue plongeante.

A la fin de l’ère tertiaire, commence la période des glaciations durant laquelle s’est formé ce modelé périglaciaire par les alternances gel/dégel, provoquant un phénomène appelé gélifraction, consistant en un éclatement des roches par le gel des eaux infiltrées. Les éboulis, résultant de cette dégradation, ont été emportés au fur et à mesure, en période de dégel, par les cours d’eau issus de ce massif karstique.

Crédits: Jean-Yves Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. Erosion en fond de cuvette.

Crédits: Michèle Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. La source zoomée du sommet.

De nos jours, l’érosion régressive se poursuit de façon moins brutale mais, toujours active, "facilitée par l’importante altération chimique et mécanique des calcaires récifaux (ou coralliens) de l’oxfordien moyen. Le cirque continue de reculer à raison de 5 cm/an. En période de crues, le réseau souterrain de la Manoise se met en charge et d’importants volumes d’eau sont expulsés par l’exutoire situé au pied du cône de la reculée" [6]. Voir la vidéo ci-après.

Cul du cerf - YouTube

Crédits: Jean-Yves Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. Sortie principale.

Crédits: Jean-Yves Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. A 150m de la source.

Crédits: Jean-Yves Bidaut

Orquevaux. Le Cul du Cerf. A 200 m de la source.

Orquevaux. Le Cul du Cerf. à 50m de la source.

Cette rivière (la Manoise), coule sur une petite douzaine de km pour rejoindre la Sueurre qui se jette dans le Rognon,affluent de la Marne, 2 km plus loin.
Cet ensemble de rivières constitue un très bon exemple de réseau hydrographique dans un bassin sédimentaire, en l’occurrence le Bassin parisien.
De sa source au Cul du Cerf, jusqu’au village de Manois, la rivière Manoise s’écoule en sens inverse du pendage des couches ; c’est une rivière dite obséquente. Ensuite, jusqu’à sa jonction avec la Sueurre, ce cours d’eau s’écoule dans la Vallée, en suivant parallèlement la cuesta formant la côte de Meuse. Sur cette seconde partie, la rivière est alors appelée subséquente. Après la confluence avec la Sueurre puis, avec le Rognon et ensuite, avec la Marne, cet ensemble se dirige vers le centre du Bassin parisien en suivant le pendage des couches. Cette dernière partie constitue un cours d’eau dit conséquent.

Le nom de ce site provient de la ressemblance avec l’arrière train d’un cervidé. Si l’artiste peintre Gustave Courbet avait découvert cet endroit, il l’aurait certainement appelé "l’origine du monde".
Avant d’arriver à Orquevaux, au niveau de l’étang du château, le ruisseau de Nevau forme une petite cascade laissant un épais lit de tuf, jaillit d’une hauteur de 3 m pour se déverser dans un fossé aménagé pour rejoindre la rivière.

Crédits: Michèle Bidaut

Orquevaux. Ruisseau de Nevau, petite cascade sur épais lit de tuf.

Article rédigé en collaboration avec Jean Gallier.

Vous pouvez consulter également, les sites suivants :

Lieux insolites - Le Cul du Cerf

Cul du cerf - YouTube

Tourisme Haute-Marne en Champagne

Circuit de randonnée

INPN - FSD Natura 2000 - FR2100323 - Le cul du Cerf à Orquevaux - Description