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Langres - Fontaine de la Grenouille (6)


Crédits: D.Covelli
Langres - Fontaine de la Grenouille (6): Il s’agit de la plus importante et de la plus aboutie des fontaines de Langres. Elle fait partie, avec l’allée d’arbres qui y conduit, d’un ensemble formant une promenade très agréable et prisée par les langrois depuis sa création. Le classement au titre des Monuments Historiques intervint le 15 août 1906 pour la fontaine et le 7 juillet 1937 pour la promenade.
La fontaine est semble-t-il connue depuis la plus haute antiquité sous le nom de fontaine Blanche. Le 26 octobre 1656, les échevins décident d’embellir l’accès à la source, non sans peine… Les terrains à traverser appartenant au chapitre de la cathédrale, un échange devait être négocié pendant les années suivantes.
Cependant les travaux de plantation et d’aménagement n’attendirent pas la fin des tractations. Si bien que le 14 mai 1657 l’ensemble était quasiment achevé, et la bénédiction du lieu fut prononcée le 30 septembre de la même année.
Dès son achèvement, l’allée de Blanchefontaine conduisant à la fontaine, ainsi que cette dernière, subirent des dégradations. A tel point que les gardes de la porte des Moulins étaient autorisés à tirer sur les moutons qui se nourrissaient des jeunes pousses formant l’allée.
Après nombre de vicissitudes, la renaissance du lieu intervint entre 1755 et 1758. Sous la conduite de Clément Jayet (sculpteur) et Claude Forgeot (architecte), les travaux donnèrent à cet ensemble son aspect actuel. Ainsi, la promenade de Blanchefontaine, composée de 3 allée d’arbres, conduit à la fontaine de la Grenouille étagée sur trois bassins. L’eau prend naissance dans la gueule d’une grenouille sculptée, abritée dans une grotte d’architecture, puis est recueillie dans une vasque qui s’avère être l’un des anciens bénitiers de la cathédrale. Celui-ci avait remplacé la coquille d’origine cassée après la Révolution.
De là, l’eau s’écoule jusqu’à un premier bassin rond, jouant telle une cascade sur des escaliers en pierre. Puis elle repart vers le bassin en contrebas, surgissant d’une gueule de lion sculptée.
Sa course s’achève dans le grand bassin circulaire situé en bas, dans lequel elle jaillit par un jet d’eau central.
Dans ses lettres à Sophie Volland, Denis Diderot, l’enfant du pays, décrit le plaisir qu’il éprouve à se promener à Blanchefontaine, d’où il peut admirer « le plus beau paysage du monde ».
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Pour en savoir plus sur la fontaine de la grenouille, voir l’article :
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La fontaine de la grenouille
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Et, pour visualiser cette fontaine en 3D, se reporter à l’article :
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Fontaine de la grenouille en 3D